La manufacture Delettre-Plichon à Berlaimont est un témoignage précieux du patrimoine industriel de l’Avesnois. Bien qu’elle n’existe plus aujourd’hui, elle a représenté une activité économique majeure pour la commune à la fin du XIXe siècle et au début du XXe.
Voici les détails historiques sur cet établissement :
1. Histoire et Spécialisation
- Fondation et Épopée : L’entreprise a été fondée par la famille Delettre (souvent associée au nom Plichon par mariage ou association). À son apogée, elle faisait partie d’un réseau de petites et moyennes manufactures de chaussures qui parsemaient le Nord de la France, de Lillers jusqu’à la frontière belge.
- Savoir-faire : Elle était réputée pour sa production de chaussures de qualité, souvent en cuir. À l’époque, la fabrication était semi-artisanale avant de se moderniser avec l’arrivée de machines à coudre le cuir plus performantes.
2. Emplacement et Traces
- Site de production : Les ateliers étaient situés au cœur de Berlaimont, Rue de l’église. Comme beaucoup d’usines de cette époque, elles étaient imbriquées dans le tissu urbain, permettant aux ouvriers et ouvrières de s’y rendre à pied.
- Archives : On retrouve la trace de la famille Delettre et de son activité dans les registres du commerce anciens et les annuaires industriels du début du siècle (comme l’annuaire Ravet-Anceau).
3. La fin de l’ère industrielle
- Déclin : La manufacture a subi de plein fouet les crises industrielles du milieu du XXe siècle, notamment la concurrence des productions de masse et l’évolution des modes de consommation après la Seconde Guerre mondiale.
- Aujourd’hui : Le nom “Delettre” reste connu des familles locales et des passionnés de généalogie ou d’histoire locale. Il ne reste plus d’activité de cordonnerie industrielle à Berlaimont, la ville s’étant tournée vers la métallurgie (fonderies) et les services.
Note historique : Berlaimont n’était pas un cas isolé ; le bassin du Borinage tout proche (en Belgique) et la ville de Lillers (Pas-de-Calais) formaient avec ces usines locales un véritable triangle de la chaussure dans le Nord.
À noter que le destinataire de cette facture est Monsieur G. POIREE, autre commerçant réputé de la commune de Berlaimont dont nous aurons l’occasion de reparler prochainement…
GPB
